此次講上海城市雕塑分類，是以改革開放以來為節點，將上海城市雕塑從題材上大體上分為三大類：反映歷史傳統的公共紀念性雕塑，反映城市現代化、國  際化形象的雕塑，日常經驗感知的公共交流雕塑。

20世紀80年代前后，上海城市雕塑建設工作zui早是在那些屬于老城區的歷史文化風貌區中和具有歷史紀念意義或有一  定歷史傳統的城市空間展開的，主要建造的有馬克思恩格斯雕像、龍華烈士陵園中的烈士紀念碑、上海人民英雄紀念碑、陳毅雕像、宋慶齡雕像等頌揚革命歷史傳統、緬懷英烈和紀念歷史人物或歷史事件的雕塑作品。通過這些雕塑建立，強調和強化了日益為公眾所淡忘的城市歷史傳統的公共記憶。

作為國  際交流區域空間的浦東新區，相對于上海浦西老市區而言，是一個體現國 際化、現代化、兼容并蓄的大都市形象的騰飛之地。因而這個片區空間及其中的雕塑都共同承擔著一種塑造和展示改革開放以來上海取得的輝煌成就和朝向現代化、國 際化發展的公共形象以及宣傳城市新的發展理念的公共功能。設置于此的城市雕塑不僅因為其設計者、創作者來自不同國 家和在形式上融入了國 際化、現代化的創作元素而體現了上海作為國 際化大都市的城市形象，而且也因為其形象寓意和巨大的規模、體量、厚重而堅實的造型，營造和展示了浦東作為國 際化、現代化金融中心的區域空間文化意象。如1996年落成的騰飛雕塑、2000年創作的東方之光雕塑等。

而在南京路、淮海路這些一般性的日常生活空間中的雕塑往往體現出日常生活的樣態，表現現代都市生活情趣、文化趨向和都市人豐富而微妙的情感世界。這些頗具現代形式與材料美感的城市雕塑，立意新穎，給繁忙喧嘩的都市以一種清新、親切和諧趣的藝術風景，給忙忙碌碌的都市人帶來豐富的視覺體驗。雖然這些雕塑各有不同的形態、形式與內容，但作品一律指向人們最直接、普遍的經驗感受，這種溝通與交流與一般的言語方式的對話不同，不是某種觀點的公開陳述，而是通過作品形式直接訴諸人們的感性經驗，讓人們在感覺經驗上達到某種程度的溝通。    

上海雕塑不管怎么分類，基本是以城市總體發展要求和空間景觀總體意象為底色，確定城雕空間分布形態，發揮城雕的審美引導、文化標志和提升空間環境品質的作用。